談及攝護腺癌的治療方式，目前男性患者已有多種良好的選擇。隨著手術、放射治療及內分泌治療技術的持續進步，這類疾病患者的康復率已大幅提升。然而，各類放射治療可能帶來一些後續問題，其中患者最常向醫師諮詢的議題是：放射治療後出現的勃起功能障礙，能否透過威而鋼來改善？
為協助患者深入了解相關問題，我們特別訪問了台北大學放射腫瘤學系副主任，針對此議題進行詳細說明。
攝護腺癌的放射治療有哪些不同類型？
攝護腺癌的放射治療主要可區分為兩大類型：近距離治療（又稱內部放射治療）以及外部放射治療。
近距離治療又可細分為低劑量率與高劑量率兩種方式。在低劑量率近距離治療中，醫師會在患者全身麻醉的狀態下，將含放射性物質的種籽精準植入攝護腺內部。這些種籽會在體內停留數月，緩慢釋放輻射劑量。至於高劑量率近距離治療，同樣是在患者麻醉的情況下，將導管置入攝護腺，並在數分鐘內給予高劑量輻射，通常需分數次進行療程，之後再將輻射源移除體外。
攝護腺癌外照射治療的主要形式包括強度調節放射療法（IMRT）與立體定向放射手術。
放射治療後的勃起功能障礙，能否透過威而鋼改善？
攝護腺癌患者在接受放射治療後出現勃起功能障礙，其性質多屬器質性問題。單純依賴威而鋼往往難以完全解決，因為其藥理作用僅限於使血管平滑肌放鬆、促進血液循環，而放射治療對人體組織的傷害並不僅限於血管系統。
在疾病早期階段，患者若接受近距離放射治療或外部照射，成功率可達九成以上，但同時也可能對勃起功能造成較顯著的影響。根據PSA數值、Gleason評分或MRI影像等指標進行評估，臨床上發現無論使用多大劑量的威而鋼，都難以有效改善放射治療所導致的勃起困難。值得注意的是，部分研究顯示，對於中度或高度風險的攝護腺癌患者而言，體外低能量衝擊波治療合併威而鋼的綜合療法可能是較佳的選擇。
根據我們近期發表的研究數據，對於中度風險患者，採用外部照射結合近距離治療的方式，不僅在PSA控制方面表現更佳，還能有效降低勃起功能障礙的發生風險。此外，來自加拿大的最新研究也證實，威而鋼在癌症輔助治療方面具有潛在效益；該研究比較了僅使用外部照射與採用複合疗法的患者預後，結果顯示複合疗法的療效更為顯著。這些研究結果提供了有力的臨床證據，支持以較低輻射劑量搭配威而鋼治療攝護腺癌的方案，能為患者帶來實質的益處。
想了解更多關於威而鋼的資訊，可參考：威而鋼的優點與勃起功能障礙的症狀。
複合治療方法是否會產生副作用？
接受複合疗法的患者出現直腸刺激或泌尿系統副作用的機率略高，這是針對攝護腺進行放射治療時常見的現象。不過，在專業醫療機構中，醫師通常會採用精密的治療規劃技術，尽量降低正常組織如直腸、膀胱和尿道所接受的輻射劑量，從而減少副作用發生的機會。
此外，臨床上常採用直腸間隔凝膠輔助治療。在患者處於輕度麻醉的狀態下，醫師會在攝護腺與直腸之間注射這種凝膠，在兩種組織之間形成緩衝區。透過創造這層保護空間，能夠進一步減少直腸接受的輻射劑量，有效降低患者的副作用。這種直腸間隔凝膠具有生物可降解特性，會在數月後於體內自然溶解，不會造成任何傷害或長期不良影響。