根據世界衛生組織的標準，健康男性每毫升精液中的精子數量應維持在2千萬以上。若低於此數值，便可判定為少精子症，這將對生育能力造成顯著影響。醫學上依據精子濃度的差異，將少精症分為不同等級：每毫升精子數量在1千萬至2千萬之間屬輕度；500萬至1千萬之間屬中度；500萬以下則屬重度；若在顯微鏡高倍視野下僅能發現極少數精子，甚至需要離心處理才能檢測到，則屬於極為嚴重的少精情況。
近年來，全球男性精子品質呈持續下滑趨勢，這與環境污染加劇、雌激素類有害物質的廣泛使用以及其他生活因素密切相關。造成精子數量減少的原因相當多元，包括各類炎症反應、某些藥物的副作用、長期大量飲酒、吸煙過量以及毒品濫用等；此外，攝護腺炎與精索靜脈曲張等泌尿系統疾病，同樣會導致精子生成受到抑制。
內分泌系統失調
男性的精子製造過程仰賴下丘腦、腦下垂體與睪丸之間的精密協作，形成所謂的「下丘腦—垂體—性腺軸」。這條軸線上任何一個環節出現問題，都會直接干擾正常的生精機能。除了性腺本身的問題外，甲狀腺功能異常、腎上腺疾病等內分泌失調情況，也可能間接地影響生殖系統的運作，進而引發精子數量不足的問題。
隱睪症的影響
隱睪是導致男性生育障礙的重要因素之一。臨床研究顯示，單側隱睪患者中約有30%至60%會出現不育問題，而雙側隱睪者的不育發生率更高，約達50%至100%。在所有少精症病例中，隱睪患者約佔9%的比例。隱睪之所以影響生育，一方面是因為未下降的睪丸內曲細精管會逐漸退化，喪失製造精子的能力；另一方面，已正常下降的另一側睺丸也可能受到波及，出現功能減損的現象，這很可能是隱睪所產生的抗精子抗體對正常睪丸組織造成傷害的結果。
泌尿生殖系統感染
生殖系統的炎症感染是引發少精症最常見的原因之一。這類炎症包括睪丸炎、副睪炎、精囊炎、攝護腺炎以及尿道炎等，臨床上相當常見。發炎時，病原體及其分泌的毒素會直接侵襲睪丸的生精組織，嚴重損害精子製造能力。同時，炎症反應還會促使血液或精液中產生抗精子抗體，干擾精子的正常功能；此外，炎症會改變精液的酸鹼度，形成不利於精子存活的環境，最終導致精子數量明顯減少。
精索靜脈曲張
精索靜脈曲張是造成男性不育的常見病因，在所有男性不育症中約佔30%至40%。當精索內的靜脈發生曲張時，會導致睪丸局部溫度升高，同時使代謝廢物與毒素淤積，這些因素都會對睪丸的生精功能造成不良影響，輕者出現少精，嚴重時甚至可能完全無法產生精子。值得注意的是，精索靜脈曲張在早期往往沒有明顯症狀，病情較為嚴重時，患者可能會感到陰囊有墜脹感，外觀上可見陰囊表面鼓起如蚯蚓般的彎曲血管團。進行精液分析時，可發現精子濃度降低、活動力減弱，同時畸形精子的比例也會明顯上升。
睪丸局部溫度過高
睪丸內負責製造精子的曲細精管對溫度變化極為敏感，其正常運作所需的溫度比人體核心體溫低約2至3度。當睪丸長期暴露在高溫環境下，精子的生存與成熟都會受到明顯抑制，導致精液中的精子數量減少或活動能力下降。有鑒於此，男性朋友應盡量避免穿著過緊的褲子、減少洗桑拿或泡熱水澡的頻率、遠離電磁輻射源，並養成健康的生活作息習慣，才能有效維護睪丸的正常生精機能。